L'Ammiragliato
Dopo che nel 1703 furono erette le fortificazioni della Fortezza di Pietro e Paolo, un altro avamposto difensivo della città fu allestito nell'estuario della Neva.
L'edificio era un cantiere navale, che in seguito divenne noto come l'Ammiragliato. Come fortezza, l'Ammiragliato ha svolto un ruolo importante nella successiva costruzione del centro cittadino.
Secondo le regole dell'ingegneria militare di quel tempo, era vietato costruire l'area intorno a una fortezza in modo che il nemico non potesse avvicinarsi alle sue mura sotto la copertura degli edifici adiacenti.
Pertanto, nessun edificio fu costruito nell'area adiacente all'Ammiragliato.
Questo spiega perché le distese di Piazza del Palazzo e Piazza dei Decabristi sono rimaste aperte, così come Admiralty Square (con il suo giardino allestito negli anni '70 dell'Ottocento). Ora prende il nome dallo scrittore Maxim Gorky.
Nel novembre 1705, una fortezza di terra fu costruita sul sito del futuro Ammiragliato.
La fortezza è stata più volte ricostruita. Le strutture attuali furono sostituite con quelle in pietra e furono ricostruite a loro volta quelle in pietra.
Nel 1738 l'edificio principale fu ricostruito su progetto dell'architetto Ivan Korobov e fu innalzata una torre, coronata da una guglia d'oro.
All'inizio del XIX secolo, fu presa la decisione di ricostruire ancora una volta l'Ammiragliato. L'architetto Andreyan Zakharov è stato incaricato di fare il lavoro.
Ci sono voluti dal 1806 al 1823 per costruire il moderno edificio dell'Ammiragliato. La torre cubica sopra l'edificio domina l'architettura delle piazze adiacenti all'Ammiragliato.
Lo si vede in lontananza lungo le tre arterie stradali che vi convergono. La facciata principale è larga 407 m ed è suddivisa in portici a sei e dodici colonne.
Zakharov ha mantenuto la precedente pianta dell'edificio, inclusa la vecchia guglia con una banderuola a forma di caravella, che si elevava sopra la città fino a un'altezza di 72,5 m.
È ricavato da lastre di ottone dorato, è lungo 192 cm, alto 158 cm e pesa 65 kg.
L'edificio è decorato con 56 grandi sculture, 11 rilievi e 350 ornamenti modellati di eminenti scultori russi dell'epoca. Le sculture sulla facciata sono basate su un tema comune: la gloria della Marina russa.
Un altorilievo sopra l'arco dell'ingresso principale, dedicato alla fondazione della Marina russa da parte di Pietro il Grande, raffigura il dio del mare, Nettuno, che consegna a Pietro il suo tridente, simbolo del suo potere sul mare.
In piedi accanto allo zar c'è la dea della saggezza, Minerva (che fa appello alla Russia), come una giovane donna seduta sotto un alloro. La Russia poggia sulla mazza di Ercole (il simbolo della forza) e tiene il corno dell'abbondanza che viene toccato dal dio del commercio.
Il mercurio sta atterrando su balle di merci.
Sopra questo altorilievo, agli angoli del cubo inferiore della torre si trovano i capi militari e gli eroi dell'antichità: Achille, Aiace, Pirro e Alessandro Magno.
Il colonnato del cubo superiore della torre è decorato con 28 statue (corrispondenti al numero di colonne). Rappresentano i quattro elementi (Fuoco, Acqua, Aria e Terra), le quattro stagioni dell'anno, i quattro venti (Sud, Nord, Est e Ovest) e i mecenati mitologici della cantieristica navale e dell'astronomia (le dee Iside e Urania). Ogni soggetto viene ripetuto due volte.
Ai lati dell'arco dell'ingresso principale sono stati eretti due gruppi monumentali alti 11 m. Ciascuno di loro, raffigurante tre ninfe, simboleggia la dea mitologica Ecate, che personificava l'acqua, la terra e il cielo.
Sui frontoni dei portici laterali ci sono altorilievi di "La dea della giustizia Themis, benedizione del lavoro" (a destra della torre), "Themis che premia le imprese in battaglia e in mare" (a sinistra della torre ), "Gloria benedizione delle imprese militari" (lato Piazza dei Decabristi) e "Gloria che incorona le scienze di allori" (lato Piazza del Palazzo).
Eminenti scultori in Russia all'epoca, come Feodosy Shchedrin, Stepan Pimenov, Ivan Terebenev e Vasily Demut-Malinovsky, contribuirono con le loro opere all'Ammiragliato.
