Peterhof
Petrodvorets è un luogo da visitare durante l'estate quando le fontane sono in funzione. Con il bel tempo vale la pena trascorrere qui un'intera giornata, godendosi i vari palazzi, i parchi e la vista sul mare.
La storia di Petrodvorets (chiamata Peterhof fino al 1944) inizia nel 1704 quando Pietro I costruì una casa di legno sul Golfo mentre sovrintendeva alla costruzione della vicina fortezza di Kronstadt.
Nel 1713 iniziò a trasformare la zona in residenza imperiale. Il palazzo fu inaugurato nel 1723 e successivamente ampliato dall'imperatrice Elisabetta. Petrodvorets è anche un monumento alla ricostruzione sovietica poiché il luogo è stato saccheggiato e praticamente raso al suolo dalle truppe naziste.
Il Grand Palace (Bolshoi Dvorets) domina la tenuta. Simile per dimensioni al Palazzo di Caterina a Pushkin, è pieno di stanze e gallerie sontuose.
La maggior parte del palazzo fu costruita durante il tempo di Elisabetta - nota il suo grande letto. Dopo Elisabetta, la maggior parte degli imperatori e delle imperatrici usò il palazzo per funzioni e scopi ufficiali, scegliendo di vivere altrove.
Le stanze sono materiali standard del palazzo: dorate e specchi, stanze "cinesi" (decorate nello stile neoasiatico alla moda nell'alta società del XVIII secolo), stanze tematiche (come la Sala Chesma con le sue infinite interpretazioni artistiche della vittoria russa sui turchi a Chesma Bay nel 1770), una stanza piena di ritratti di bambine, eleganti salotti e camere da letto e così via.
In teoria devi farti mostrare il palazzo da una guida del museo, quindi se sei da solo finirai per essere agganciato a un gruppo che puoi abbandonare non appena entri.
L'uscita è predisposta in modo abile in modo da dover attraversare circa cinque negozi di souvenir per tornare al parco.
La tenuta comprende diversi altri mini-musei di interesse. Il modesto palazzo Monplaisir, che Pietro I preferiva al Grand Palace, ha una bella vista sul mare e diverse stanze interessanti, come la State Hall dove Peter costringeva i suoi ospiti a bere enormi quantità di vino fino a quando non svenivano.
L'ala occidentale di Monplaisir è conosciuta come l'Ala di Caterina ed è qui che Caterina la Grande ha aspettato il suo momento mentre i cospiratori rimossero suo marito dal trono nel 1762.
Lo Chateau de Marly, all'estremità occidentale del parco, è un'antica pensione in stile Luigi XIV con belle viste e alcuni cimeli di Pietro I.
Il vicino Hermitage Pavilion (che ha anche belle viste e opere d'arte) è una sala da pranzo intellettuale a due piani dove gli ospiti seduti al piano superiore mangiavano e bevevano in pace, abbassando di tanto in tanto il tavolo al piano terra dove i servi facevano le loro cose (riempito bicchieri di vino, piatti sporchi sostituiti e sputato nella carne di manzo alla Stroganoff).
All'interno dell'orangerie (a est della Fontana di Sansone) si trova la terza parte della collezione del Museo delle cere (vedi il Museo di storia politica russa), con la famiglia reale e alcuni dei loro amici e nemici.
Ci sono 144 fontane nella tenuta, tutte funzionanti senza l'uso di pompe grazie a una combinazione di pressione dell'acqua generata naturalmente e magia.
L'Upper Park ha come fulcro la Fontana del Nettuno che fu originariamente costruita per la Nyrnberg Marktplatz e mai usata. È finito qui dopo che Paul l'ho comprato durante uno dei suoi viaggi di shopping in Germania.
Il Parco Inferiore è il luogo della famosa Grande Cascata che include la Fontana di Sansone con un grande leone che vomita.
La fontana commemora la vittoria sugli svedesi nel giorno di San Sansone nel 1709. Ci sono un paio di fontane che spruzzeranno un passante innocente per il semplice errore di calpestare una pietra divertente o seduto sulla panchina sbagliata, sebbene orde di bambini urlanti giocando in loro toglie ogni elemento di sorpresa.
A est del Lower Park si trova il XIX secolo Alexandria Park, costruito per Nicholas I e che prende il nome da sua moglie. Comprende una cappella neogotica, una casa colonica dove visse Alessandro II e un cottage.
