Il Teatro Mariinsky
Il Teatro Mariinsky fu fondato nel 1783 a seguito di un decreto dell'imperatrice Caterina la Grande per mettere in scena le prime opere comiche russe e le migliori opere di compositori stranieri.
Il teatro attuale è stato costruito su un sito che era stato un circo, di fronte al Teatro Bolshoi italiano in Piazza Carousel.
Oggi questa zona è conosciuta come Piazza del Teatro. Il teatro dell'opera italiano ha da tempo lasciato il posto al famoso Conservatorio di San Pietroburgo, che prende il nome da Rimsky-Korsakov che vi ha insegnato per quasi 40 anni.
Progettato dall'architetto Grotte, il teatro (inaugurato nel 1860) prende il nome da Maria, moglie dello zar regnante Alessandro II. Conosciuto durante l'era sovietica come il Kirov (dal nome di un leader rivoluzionario russo), il teatro ha riacquistato il suo titolo imperiale originale: il Mariinsky.
L'apertura del Teatro Mariinsky ha segnato un periodo d'oro nella storia dell'opera di San Pietroburgo. Nel 1862, La forza del destino di Verdi ricevette la sua prima mondiale al teatro, alla presenza del compositore.
Molte opere occidentali sono state tradotte in russo
e hanno rapidamente trovato la loro strada sul palco Mariinsky. Nello stesso periodo, il fiorire dell'opera russa portò alle anteprime di capolavori nazionali come Boris Godunov (1874), Prince Igor (1890) e The Queen of Spades (1890).
Nel 1869 il direttore d'orchestra di origine ceca Eduard Napravnik divenne direttore principale, incarico che mantenne fino alla sua morte 47 anni dopo. Durante questo periodo, ha diretto quasi tutte le prime al Mariiinsky e l'ha elevato a una posizione tra i principali teatri d'opera del mondo.
Compositori occidentali come Wagner, Mahler e Berlioz vennero a teatro e le sezioni di The Ring e Tristan furono eseguite dall'orchestra di Mariinsky prima di essere ascoltate a Bayreuth.
In questo momento, il balletto era ugualmente distinto sotto il suo direttore Marius Petipa. Nel 1890, le sue anteprime di La bella addormentata, Il lago dei cigni e Raymonda influenzarono lo sviluppo della danza classica.
All'inizio del XX secolo artisti leggendari come Chaliapin, Pavlova e Nijinsky si esibivano a teatro. Le produzioni sono state progettate dai principali artisti russi, tra cui Korovin, Golovin, Bakst, Benois e Vasnetsov. Durante gli anni venti il giovane regime sovietico era ancora aperto a nuovi sviluppi artistici.
Nel 1927, Wozzeck fu rappresentato allo State Academic Theatre (come allora era conosciuto il Mariinsky), 25 anni prima della sua prima britannica al Covent Garden. Negli ultimi anni, i tour all'estero hanno portato sia l'Opera che il Balletto di Kirov a riconoscimenti e consensi internazionali.
Nel 1988, Valery Gergiev è stato nominato direttore artistico della Kirov Opera. Nella sua prima stagione, il teatro ha presentato un festival di cinque opere di Musorgsky (tra cui Khovanshchina), che sono state trasmesse in televisione in tutta l'Unione Sovietica e in Europa.
Parte di questa serie è stata portata al Festival Internazionale di Edimburgo nel 1991.
Il teatro ha celebrato il centenario di Prokofiev nel 1991 con nuove produzioni di The Gambler, War and Peace (trasmesso in diretta in Gran Bretagna dalla BBC), Love for Three Oranges e Fiery Angel.
Nel febbraio 1994, l'Opera di Kirov ha commemorato il 150° anniversario della nascita di Rimsky-Korsakov con un festival di opere: Sadko, Maid of Pskov, Kashchei the Immortal e The Legend of the Invisible City of Kitezh.
Nell'aprile 1990, Gergiev e la Kirov Opera hanno presentato Boris Godunov di Andrei Tarkovsky (originariamente creato per Covent Garden). La trasmissione in diretta in Gran Bretagna dal Teatro Mariinsky è stata la prima trasmissione di questo genere da San Pietroburgo. Nell'aprile 1992, il Kirov Opera and Ballet ha tenuto un gala alla Royal Opera House alla presenza di Sua Altezza Reale Diana, la Principessa del Galles.
Intitolato Bentornato, San Pietroburgo, il gala è stato trasmesso dalla BBC e diffuso in video. Negli ultimi anni la Kirov Opera ha fatto tournée in tutto il mondo, esibendosi in Inghilterra, Finlandia, Francia, Germania, Olanda, Israele, Italia, Giappone, Corea, Scozia, Spagna e America.
Ha fatto il suo debutto negli Stati Uniti al Metropolitan Opera House nel 1992. Gergiev e la Mariinsky Orchestra hanno successivamente tenuto due acclamate tournée americane. L'intera Kirov Opera ha visitato il Giappone per la prima volta nel 1993, dando una serie di concerti e spettacoli teatrali di Fiery Angel, Boris Godunov e The Queen of Spades.
Nel 1994, la Kirov Opera ha debuttato a Parigi con una residenza di tre settimane al Theatre des Champs-Elysees.
La compagnia è tornata agli Champs-Elysees nel febbraio 1996 per le esibizioni di The Gambler e Prince lgor.
La Kirov Opera ha un ampio programma di registrazioni con Philips Classics e le uscite finora includono Khovanshchina, War and Peace, The Queen of Spades, Sadko, Prince lgor e Fiery Angel.
Le versioni future includeranno Iolanta, Ruslan e Ludmila, Maid of Pskov, Kashchei the Immortal e Kitezh. Le uscite video includono Khovanshchina, Guerra e pace, La regina di picche e Sadko.
Nel 1992, Placido Domingo ha debuttato a Kirov in Otello al Festival di Santander. Questo è stato ripetuto al Teatro Mariinsky e trasmesso in televisione in tutta la CSI. Sono in discussione i piani per ulteriori esibizioni di Domingo al Mariinsky.
A San Pietroburgo, il Teatro Mariinsky è il fulcro del famoso Festival delle notti bianche, che si tiene ogni anno negli ultimi dieci giorni di giugno. Il festival del 1995 comprendeva la prima produzione del Teatro Mariinsky di Katerina Izmailova di Shostakovich, Aida (in una produzione storica della Scala) e un nuovo Salome (diretto da June Taymor).
Il festival ha anche reso omaggio alle prime opere russe di Igor Stravinsky. Sono state eseguite nuove rappresentazioni di Mavra e Le Rossignol. Sono stati eseguiti anche diversi concerti, tra cui Rite of Spring, The Firebird e Les Noces.
Durante la stagione 1995-96, le nuove produzioni includeranno Carmen con Olga Borodina e Mariss Jansons, The Duenna di Prokofiev, La forza del destino (nella versione originale di Verdi composta per il Teatro Mariinsky), The Gambler (una coproduzione con La Scala) e il principe Igor.
Il Festival delle notti bianche del 1996 (20-30 giugno) presenterà molte di queste nuove produzioni.
